吉塔拉马中央监狱被形容为地球上的地狱。《洛杉矶时报》曾报道：“地狱中已经没有剩余空间，因为它已经人满为患。囚犯们在没有屋顶的监狱里生活、睡觉、吃饭、腐烂和死亡。平均不到一平方米就挤着四名囚犯。监狱设计容量为400人，但1990年代中期卢旺达大屠杀后，监狱囚犯人口上升到近7000人。有人在里面经历了长达16年的“炼狱”也没受审。