到了下午4时45分，地面上的人们已经很清楚泰勒的飞行队将坠机海上。此前，他被力劝把飞行控制权交给一名学员，但他显然没答应。随着天色变暗，通信越来越糟糕。从泰勒飞行队最后传送给地面的只言片语可明显看出，泰勒依然在往北和东的错误方向飞。

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　　下午5时50分，地面控制中心设法定位了第19飞行队的越来越弱的信号。该飞行队明显位于佛罗里达州新士麦那比奇海滩以东海域上空。到了这时，通信信号已经很差，地面中心无法传送信号给泰勒飞行队。傍晚6时20分，美国海军一架“傻瓜”水上救护搜索飞机被派去寻找第19飞行队，并且引导他们回来。1小时内，又有两架美国海军“马丁水手”飞机加入搜索队伍。但到了这时，找到第19飞行队的希望已经很渺茫。海上天气变坏，而泰勒飞行队所驾“复仇者”飞机的燃油量显然已经极低。

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　　两架“马丁水手”飞机本该在搜索区域上空会合，但其中第二架——“训练49号”也失踪了。来自第19飞行队的最后信号在傍晚7时4分被收到。多架飞机当晚整夜和第二天继续搜索失踪飞机，但没有找到。当燃油耗尽后，海上的“复仇者”逃避不了坠机大海的厄运。受风暴期间高达15米的巨浪影响，“复仇者”在坠机几秒钟内就会沉到海底，毕竟“复仇者”净重就达6.35吨。

　　那么，那架“马丁水手”飞机的失踪又是怎么一回事?一艘美国军舰上的船员观察到，在这架“马丁水手”飞机起飞后不久，该海域水上发生了一次爆炸。他们立即前往事发地点，发现海面上漂浮着疑似的油污和飞机残骸。由于天气恶劣，没能取回任何疑似残骸。但这就是这架“马丁水手”飞机的残骸这一点几乎确定无疑。“马丁水手”飞机有“飞行炸弹”之称，只要碰上一星点火花，它就会立即爆炸。调查人员猜测，这架飞机上的22人中，有人由于未意识到未加压机舱内有瓦斯气体而点燃了香烟，从而引发了爆炸。

　　那么，这起悲剧是怎样变成了一个百慕大三角之谜的呢?美国海军最初对此的调查结论是，这起事故是由泰勒的导航失误造成的。据那些熟悉泰勒的人说，虽然他是个很好的飞行员，但他过去也常犯导航错误，因此也迷过路。但泰勒的母亲不接受这一点，最终迫使军方改变调查报告中的措辞，说这场灾难的发生是由于“未知的原因或理由”。这样一来，可能安慰了死者家人，但也模糊了事实真相。

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　　在有关百慕大三角的种种渲染中，第19飞行队的传奇被引用的次数最多。1964年，加迪斯把这个传奇写进他在《大商船》杂志上发表的文章里。在这篇文章里，他不仅编撰了“百慕大三角”这个术语，而且首次让第19飞行队的故事与百慕大三角联系起来。从此以后，第19飞行队的故事成为诸多有关百慕大三角的作品中的经典案例。该飞行队及其飞行员，甚至进入了好莱坞经典科幻大片《第三类接触》。

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　　第19飞行队究竟殒命何方?1991年，在佛罗里达海域海面下230米的海底，一艘打捞船发现了5架“复仇者”飞机的残骸。然而，对机身号码的检验表明，它们并非属于第19飞行队。事实上，据相信战争期间有多达139架“复仇者”飞机葬身佛罗里达沿岸海域。但无论如何，第19飞行队及其机组成员的最终安息地究竟在哪儿，至少在一段时间内还会是一个名副其实的百慕大三角之谜。