这里是北极的永久冻土带，越深入冻土带之下的岩石山洞，越有利于保持低温。因此，“末日种子库”修建在距离山洞出口120米的地方，即便外界温度升高，也难以穿透周围厚厚的永久冻土，就算冷冻隔热装置失灵，永久冻土也能确保“末日种子库”的温度在零下4℃左右，并持续200年之久。

　　为了能够抵御原子爆炸的冲击，“末日种子库”按照美国国家黄金储存库诺克斯堡的安全模式建造，外面包围着1米厚的钢筋混凝土墙，隧道里有数道安全性能极高的密封门，既能够抵抗爆炸产生的冲击力，也能防止热空气的渗入。

　　“末日种子库”中有两个气压舱，每个占地375平方米，共可以保存300万种植物种子样本。从世界各地运来的种子，经历干燥、清理等程序之后，被装进由特殊金属箔片和其他先进材料制成的“劳斯莱斯种子袋”——这种银色袋子能让种子在干燥和冷冻的状态下长久保存，每袋可以装500粒种子，袋子又被放在盒子中，整齐的码放在气压舱里的金属架上。

　　在“末日种子库”里，自动温控系统会使空气交换机和制冷设备交替工作，把温度常年控制在零下18℃，即使冷藏器坏了，永久冻土带仍将保持它们的冷冻状态。

　　在这样的温度环境下，小麦、大麦和豌豆这些重要农作物种子可持续保存长达1000年，储存最久的高粱，大约能存放1.95万年。

　　2007年9月，这个世界上最安全的种子库开放，接受来自世界各地的种子。目前，该种子库藏有50万种不同作物的种子，已经接收了来自世界各地，如墨西哥、加拿大、菲律宾、肯尼亚等100多个国家的小麦、玉米等农作物种子样本，成为全球作物种子最丰富的储藏库。

　　但愿这只是备份

　　作为全球“种子银行”的后备援助力量，“末日种子库”担负着出现地区性或全球性大灾难时，以这些精心储藏的种子重新启动农作物生产的重任。

　　挪威政府为了建造“末日种子库”耗费了300万美元左右的建设费，种子库建成后，每年的维护费用还需要约10万—20万美元。

　　尽管建造这座“种子库”的目的是为了能在发生作物流行病、核战争、自然灾害或气候变化的情况下，仍然能保证世界植物的多样性，希望有它的帮助，即便植物遭遇灭顶之灾，世界还会有重新焕发盎然绿意的一天。

　　但，原本人类不必耗费巨资，将鲜活的种子深藏在黑暗的洞穴里。因为大自然是一个比“末日种子库”更保险、更富有生机、更诗情画意的“种子银行”。

　　可是，这个精妙的“种子银行”却因为人类没有节制的活动，而失去了强盛的生命力，变得脆弱。有科学研究表明，花生、土豆和豇豆的野生亲缘物种在未来的数十年内都将受到气候变化的威胁，存在灭绝的可能。尽管这些野生亲缘物种并不能为人类食用，但它们对于改良农作物，尤其是在增强农作抗病虫害的特性方面，有特别的作用。

　　即使修建了“末日种子库”，也只能保存一部分，而不是全部野生物种的多样性，正因为如此，挪威人才给“末日种子库”取了个响亮的名字——“末日穹顶”。

　　这是希望用“末日”这个词，来警醒人们，如果人类对自己的行为还不加管制，那么地球的末日可能真的会到来。“穹顶”则表达了一种愿望，那就是尽管“末日种子库”是人类为自己买的昂贵保单，也是人类最后的救赎——即使能有保障，也希望永远都不必启用。

　　该种子库收藏着来自世界各地的种子样本，目的是储存种子使其免受自然灾害和人为灾害的威胁。2008年投入使用至今，该种子库已拥有近百万个样本，汇集了1.3万多年农业历史的成果。种子库深埋在地下，永久冻土和厚岩石可确保种子样本保持冻结状态，即使断电，种子库在200年内仍会保持冰冻和密封状态。