南方周末曾报道在旷远的西部，还有一个庞大的“民办教师”群体存在，尽管他们的名称已改为“代课教师”。他们的贫困令人震惊，执著令人震撼。代课老师算得上是在特定历史阶段发挥着积极作用，特别是在西部地区和偏远农村为维系义务教育承担着历史责任。日前，甘肃省静宁县一名乡村代课教师留言，称他从教29年，工资仍是180元/月，不知可有新的政策。这应该就是代课老师现状最真实的反映了，代课老师就像没有“名分”的人，不能享受正式在编的教师的工资待遇与福利等等。而大多代课老师是在公办教师不愿去的贫困地区，更值尊敬。