美国密苏里大学人类学荣誉教授罗伯特-本费尔最近发现了这些土丘，他在谷歌地球上看到它们时，就意识到这些栩栩如生的形状有着巨大魅力。本费尔表示：“这些土丘总有一天会吸引游客前来参观。有些土丘超过4000年。它们可以跟形成于公元400到1200年间的北美象形丘一比高下。秘鲁最古老的动物状土丘和埃及金字塔一样古老。”

　　本费尔调查了秘鲁沿海的6个山谷，确认了这些土丘长度在5(约合16.5米)到400米(约合1312米)之间。这些土丘的形成时间早于制陶术出现的时间，或许是由当地人用草编篓运送和堆积岩石和泥土形成的。本费尔说：“在我之前，从来没有人发现这些动物状土丘。该发现改变了我们对史前秘鲁的看法。它们或许代表了安第斯十二宫，是个新发现。十二宫具有象征意义的纳斯卡图形备受争议，这些土丘却给它们提供了有力证据。”

　　本费尔指出，古代秘鲁人看到空中的星座，然后将其表现在陆地上。这些土丘不仅仅只代表着星星，还蕴含了古代秘鲁人丰富的文化意义。到目前为止，本费尔已在每个巨型土丘上找到了天文定向。例如，在奇伦山谷，从附近一座庙宇观察时，一个土制秃鹰的眼睛和银河系在同一条直线上。从同一座庙宇看去，巨型凯门鳄土丘与夏至对应。