神秘果是典型热带常绿灌木，原产地在西非、加纳、刚果一带。20世纪60年代，周恩来总理到西非访问时，加纳共和国把神秘果作为国礼送给周总理。此后，神秘果开始在我国栽培。神秘果是一种国宝级的珍贵植物，不管是在西非各国还是我国，都受到保护，禁止出口。它含有一种变味蛋白酶，可以改变人的味觉，人们吃过神秘果后再吃任何酸、辣、苦、咸的食物都觉得是甜的。