上官婉儿自幼才思敏捷，诗词出众，其诗词风格多与祖父上官仪相似，并将祖父绮丽浮艳的“上官体”发扬光大，一时名流多集其门。

14岁就为武则天掌诏命，参与政事，是武则天文笔上的得力助手。上官婉儿本与武则天有杀父之仇，因看武则天政绩显著，深得当时中下层官吏的拥护，便改变了自己的看法。

唐中宗李显在位时被封为昭容，她代朝庭评品天下诗文。唐景龙四年(公元710年)临淄王李隆基(后为玄宗)发动政变，起兵诛讨韦皇后及其党羽，上官婉儿被李隆基命与韦皇后一并处斩，年仅46岁。 后人称其为“巾帼首相”。

上官婉儿开元初，唐玄宗李隆基又褒扬她的文章，指令收集上官婉儿的著作，编录文集20卷，叫大手笔燕国公张说(悦)为其题篇作序。序中称上官婉儿“风雅之声，流于来叶”，对其文其人评价很高。