艺伎一般过着深居简出的生活，通常人们在公开场所只能见到行色匆匆的从住地赶往茶社，或从茶社赶回住地的艺伎。她们之间形成一个小圈子，一般人很难窥探她们的生活，从而造成了人们对他们生活的好奇和兴趣。艺伎的收入不菲，气质超凡脱俗，但日常生活的自理能力却很差。有顾及此，艺伎的雇主会为艺伎提供贴身保姆照顾她们的起居饮食。

出色的艺伎常常会成为达官贵人所追逐的对象，其中不乏两情相悦者。古代的日本，结婚后的女性必须放弃艺伎的工作，直到现代这个行规才被逐渐取消，让艺伎过上正常人的生活。但大部分的女性仍然依照传统，在婚后离开艺伎的行列，而离婚后重返艺伎行业的人却不在少数，其中当代最著名的莫过于中村喜春。

艺伎出勤赴宴时，会有提著三味线琴箱的男众随侍在侧，除了为因盛装而行动不便的艺伎打点琐事之外，也负责保护艺伎，避免受到喝醉的酒客、登徒子的骚扰。