目前为止，培养“鸡恐龙”最大的困难在于复制尾巴。现代鸟类在羽毛下面没有尾巴，相反它们具有一个复杂的附属结构，名为尾综骨，那是脊柱末端很短小、被融合的骨头，连接着肌肉，主要功能是控制尾部羽毛。要把尾综骨再次变成长长的尾骨，首先要知道尾综骨是如何进化形成的。这个问题直到最近才有人给出答案。杰克和同事们近期发表了一篇文章，揭示有23种基因突变能将小白鼠的尾巴缩短、融合。事实上，他们试图在试验室里复制化石的漫长历史。

　　在鸟类的胚胎进化中有一个名为再吸收的过程。在这个过程之前，鸟类的胚胎还会进化出类似恐龙的尾巴。但是，在再吸收过程中，这些结构被吸收了。研究壁虎尾巴的胚胎或许能帮助科学家们了解如何阻止再吸收过程，从而将尾巴保留。

　　杰克说：“利用基因标记技术，我们已找出哪些基因会变成哪些部分，哪些部分会被再吸收。现在我们希望找到是什么基因把整个尾巴去掉了。我们要获得足够多的壁虎，通过研究它们的基因组，看看能否找到标记尾巴丢失和再次生长的特定基因。我们相信，在老鼠尾巴上找到的基因，在壁虎的基因组里也能一样工作。”

　　改造生物的研究工作是否应该进行？

　　伴随着杰克和同事们的乐观是更多科学家的担忧。

　　马修·哈里斯不同意制造“鸡恐龙”的计划。他说：“在实验室环境下能完成这个实验并不意味着一定要去做这个实验。他们提出的问题是什么？杰克的团队提出的问题是‘我们能否重新制造一种已经失去的东西。’事实上根本不应该问这种问题，就算这样做了，我们又能得到什么呢？”

　　杰克却不认为他们的伟大试验会产生丑陋的怪物。他说：“我们能在一个物种的胚胎里实现多个变化，最后产生的生物不但能够成功孵化，还能生存，而且有正常的生命周期，会吃，会行动，并且其他功能也不存在任何障碍。”

　　按照杰克所描述，这样的改造生物到底是不是怪物？那就是仁者见仁了。