第一个来敦煌盗窃藏经洞文献的外国探险者是斯坦因，他通过商人获取消息，随后在敦煌县城通过雇佣当地人，挖掘了敦煌西北长城锋燧遗址，将了大批汉代简牍据为己有。　　

　　而二次当访问，斯坦因竟然只是用几块银元就从王道士手中骗取了24箱写本，入藏英国博物馆。随后，更有法国的伯希和前来，用汉语交流博得王道士好感，一一挑选编号，取走了无数的写本。事件揭晓后令人震惊不已。

　　回归之路——时至今日，这些珍贵的壁画和经卷大多散佚在国外的博物馆和私人收藏家手中，甚至还会在国外拍卖会出现，国宝的回归可谓是路漫漫之修远兮。

5、丢失国宝：清东陵九龙宝剑、翡翠西瓜等等

　　丢失年代：1928年

　　何谓清东陵：清东陵是中国现存规模最大、体系最完整的古帝陵建筑。共建有康熙、乾隆等皇陵五座，以及慈安、慈禧太后等后陵四座。

　　丢失过程——孙殿英盗墓是民国时期的一大丑闻，电影《东陵大盗》展现了这起离奇的案件。1928年，以孙殿英为首的军阀们，以进行军事演习为名，带着军队与火炮炸药，盗掘了清东陵。

　　前后共用了7天7夜的时间。据称当时的过程非常离奇，比如过程中为了炸开墓穴中的金刚墙动用了炸药，后开启大门才发现竟然是棺椁顶住石门难以开启。至于在慈禧口中含着的夜明珠被抠出后，慈禧的脸颊竟然瞬间从平实变为枯槁。

　　此案中有大量的皇家陪葬品被盗出，震动全国，社会各界纷纷要求法办孙殿英。而这个盗墓将军竟然用盗来的宝物作为礼物与打点疏通，使他顺利逃脱问责。　　

　　他把把乾隆朝珠中最大的两颗送给戴笠，将慈禧口中含的那颗宝珠送给了宋美龄，将“金玉西瓜”送给了宋子文。一番打点后，法办之事不了了之。后来孙殿英又将最珍贵的九龙宝剑请戴笠转送蒋介石，才得以脱逃。

　　回归之路——戴笠收了孙殿英的九龙宝剑便让手下马汉三保管，结果马汉三做了汉奸，九龙宝剑在1940年落入川岛芳子手中。抗战胜利后，宝剑重新被戴笠收回。

　　1946年3月17日，戴笠携带宝剑乘飞机赴南京面见蒋介石，结果途中在岱山机毁人亡，九龙宝剑也被烧得残缺不全，之后沈醉将宝剑和戴笠一同埋葬。清东陵其它被盗国宝文物则大多下落不明。