提到神话人物法海，相信大家都不会陌生。身披圣衣袈裟、项戴无妄佛球、手持擎天禅仗、降妖铂，这种经典形象，早在几十年前就深入人心。

如何来评价法海这个人物，则是众说纷纭。几十年来无论是从电视剧、电影、戏曲、歌曲，甚至是话剧、舞蹈、小说，都从不同的角色塑造过法海这个形象，都说一千个读者，就会有一千个哈姆雷特，随便从网上搜索，就会出来十多个版本。

最早的版本《新白娘子传奇》中，说法海作为金山寺的主持,即深染佛都三毒、人前大义凛然、人后偷偷冷笑，是不正义的代表。电影版《青蛇》中的法海，作为佛祖手下的第一打手，法力高强、英气逼人，固执但不死板，懂得人情冷暖。电影版《白蛇传》的法海怨念太深、表面奸臣、实则愚蠢、只分人妖、不辩善恶。

而最新版的《白蛇传说》中的法海是一位高大全的正义者化身，坚持原则但不乏味固执，性格善良而隐忍。而今天探索君要讲的是在江苏镇江就有一座寺，名子就叫金山寺，而且这个金山寺里边，曾经还就有一位住持法号就叫法海。大家肯定会问，难道说在历史上法海确有其人?如果真的是这样，他是谁呢?在他的身上又发生了多少不为人知的故事呢?下面听探索君细细道来。

在江苏镇江有着佛教界最大的祖宗丛林，据考证历史上确实有过一位，法号为法海的得道高僧，人家为了纪念他，还专门塑了一座石像，而法海石像就位于金山寺的古法海洞中。这位法海禅师俗名裴文德、裴头陀，是唐末著名宰相裴休的儿子。

父亲裴休一生为官廉洁、治理有方、博文多才，所以说裴文德用现代话说，是名副其实的官二代，而且裴文德从小天资聪慧、记忆力超群，后来更是谨遵父命、博览群书，年纪轻轻考中了状元，而且还被皇帝钦点为翰林，前程是一片大好，可这么令人羡慕的锦绣前程，那裴文德怎么后来出家当和尚了呢?这就有一段民间的传说。

说在唐穆宗的时候，唐穆宗的太子李固重病了，然后找了一位得道成仙的术士看了下，术士说你儿子必须出家才能够延续生命。可太子是在君临天下，这怎么能出家呢?皇上有难，君臣自当挺身而出。裴文德听说了这件事情之后，便主动找到父亲，提出愿意替君出家，为父尽孝。

就这样年纪轻轻，拥有大好前程的裴文德，被父亲裴休送到了湖南沩山修行，拜在当时禅门沩仰宗创始人灵佑禅师门下，获赐法名“法海”。剃度之后便每天修炼苦行，每天劈柴挑水。

因为法海的胞姐心疼法海，就向寺院大量施舍香油钱，并修建了工程浩大的饮水磵，从此解决了沩山生活用水的困难，因此当时人们，都称这个饮水磵为美女磵，直到今天这条饮水磵的磵石，还依稀存在。