22. Ray Gun（射线枪）：另一种未来标准武器。

　　在廉价科幻小说的射线枪之前，先有了X射线枪。1916年有一部名叫《趣事》的电影，讲述了一个年轻的美国发明家改良X射线枪并革新现代战争的故事。廉价科幻小说中描写的那种射线枪始于约翰•W•坎贝尔1930年的小说《黑星坠落》。不过在那之前，科幻小说中的人物就已经用射线厮杀了很久。H•G•威尔斯在1897年的《世界之战》里写到了热射线，上文提到的《伊莲历险记》里出现了死光，甚至萧伯纳都在1919年的剧本《伤心之家》里假想了一种能够摧毁军火的射线。“射线枪”一词的问世只是顺理成章的事。

23. Robot（机器人）：有自主运行能力的机械装置，不限于人形。

　　“Robot”的起源已经是非常著名的一则故事了：最初是卡雷尔•恰佩克使用了一个代表强制劳工的捷克语单词“robota”来命名他1921年的剧本《罗素姆的全能劳工》。但这个剧本中的robots并不是我们今天所想的机械制成，只是人造出来的血肉之躯。剧本在1923年译成英文，然后英语世界的作者也开始用这个单词来形容和人类具有相同外貌或心灵的人造物。但是要一直等到1940年，阿西莫夫才会将一门学科命名为“robotics”（机器人学），并将笔下的一个角色称作是“roboticist”（机器人学家）。简写的“bot”出现更晚，它是在理查•C•梅里迪斯1969年的长篇小说《我们都在分离站里死了》中首次使用的。

　　▼机器人在科幻作品中的形象也是充满矛盾的，有时它们是单纯没有私心的好伙伴，有时又是一心致人于死地的大敌。图片来源：radu-jm

24. Spaceship（太空船）：能够在远离行星表面的空间中航行的载具。

　　“太空船”在今天看来是一个显而易见的术语，科幻小说里也确有在航海术语前面加上“太空”的习惯，但是即便如此，这个词语也自有它的起源。据我们所知，它第一次出现是在1880年1月《帕尔摩报》上的一篇书评里，评论的是波西•格雷格的长篇小说《穿越黄道》：“一旦掌握了磁力漂浮技术，再根据凡尔纳的想法做推测和改进就相对容易了，接着太空船也就造得出来了。”许多人误以为这个单词最早出现在约翰•雅各•阿斯特四世1894年的小说《异世旅行记》中，这部小说设定在2000年，其中想象的未来的人类已经拥有了全球电话网络、太阳能和航空技术——但是它也想象了人类已经能够到达木星和土星。“Starship”（星舰）的出现就晚得多了，它是弗兰克•K•凯利在1934年的小说《星舰无敌号》中发明的。