见到了宝壶之后，潘天赐激动不已。不料乐极生悲，他抱着那把宝壶，永远地离开了人间。为追回宝壶和保护朱家四岁的遗孤朱砂，云游归来的“康半仙”从“花货大王”徐石川家将被其收养的朱砂带走，托付给了华安寺的长老。

　　潘四爷为父亲办完丧事之后，拿出了那封早已写下的休书，逼走了柳叶。

　　多年之后，潘四爷迎娶了当时红透秦淮的歌妓金嫣，继承了父亲的嗜好，赏壶弄墨、吟诗作画成了他生活中最为惬意的事。一日，他在家中祭祖时拿出了镇宅之宝“阴阳太极壶”供大家赏玩，得意之余，却为那是一把无盖之残壶而生出了许多遗憾。于是，潘四爷再此来到了丁蜀，寻访高人为他配制壶盖。

　　时过境迁，当年的那些“光货大王”、“仿古大王”、“筋瓤货大王”等制壶高人均已作古，只有“花货大王”徐石川还在人世。但他疾病缠身，穷困缭倒，只能教习女儿月莲制作一些泥坯壶当街卖钱谋生。一日，蜀山安华寺小和尚慧真竟将月莲捏的几把泥坯壶一一摔扁了，月莲要他赔壶，过路的潘四爷却看出被摔过的泥坯壶魅力大增，又想起了传说中朱德海“一摔定乾坤”的故事，认定这个小和尚是一位制壶高人，欲请他去南京为“阴阳太极壶”配制壶盖。

　　徐石川也认出了慧真就是早年走失的朱砂，但未及说出他的真实身世，便突然仙逝了。

　　安华寺的主持镜空法师得知慧真偷学壶艺，大为恼怒。他向慧真讲述了当年朱德海的惨剧，责其潜心修行，不可偷学奇技淫巧。但慧真的做壶手艺正是暗中偷艺的结果，在“康半仙”的暗中传授下，他已将一本朱德海的《壶中方圆》秘籍研究透了，尽得其中奥妙。由于月莲家龙窑倒塌，父母双亡，慧真只好带着月莲一起跟随潘四爷到了南京，潜心为“阴阳太极壶”配制壶盖。

　　金嫣被潘四爷捧若明珠，一开始倒也觉得幸运。当她渐渐地发现，在潘四爷的心目中，她也只是潘家若干藏品中的一件时，内心充满了向往自由的渴望。当潘家小姐潘灵玉的男友，一位留洋医生高博士的出现后，她那暗淡的心灵便萌发了一片生机。在慧真的点化下，她决定冲破封建思想束缚，去追求真正的幸福。谁知潘灵玉亦深爱高博士，为了高博士能在民国政府谋求一份官职，她不惜将父亲的宝壶偷出去送进了典当，这令潘家宿敌董二爷心花怒放……

　　潘家所发生的一切，使得潘四爷大发雷霆，虽然几经周折，宝壶依然完璧归赵，但他却预感到危机四伏。潘家的门风扫地更令他无颜见人。高博士摇身一变成了民国官员，他贪恋着潘家的那份产业和潘灵玉，虽然他已经与金嫣有过一夜之欢，却还是无耻地登门提亲，向潘四爷提出迎娶潘灵玉的要求。金嫣明白自己上当之后，万念俱灰，去了鸡鸣寺，选择了出家为尼的人生道路。灵玉也看穿了高的丑陋嘴脸，痛不欲生……

　　由于种种机缘，由于“康半仙”“踏破铁鞋”、“佛壶一体”的点拨，潘灵玉和慧真意外地发现了壶盖的秘密并在配制壶盖的过程中，二人渐渐相爱……