灭商前，周族活动于黄河上游（今陕西、甘肃一带）。周武王灭纣后，建立周朝，定都于镐（今陕西西安附近），后迁洛邑。

西周时期图

公元前1046年，武王在牧野之战中大败商军。纣王鹿台自焚，商朝亡，史称“武王克殷”。因为周部落到古公亶父时迁居于周原，武王灭殷以后，就以“周”为名，周朝立（前1046-前255年）。历史上分为西周、东周。

东周形势图