蟑螂，又名“小强”，是一种生命力极其顽强的昆虫。无论你是撒蟑螂药、喷驱虫水，只要你一放松警惕，这种令人毛骨悚然的小昆虫就会重新占领你家的各个角落，实乃防不胜防。不过，这种人人喊打的昆虫，在一个地方可是可以正大光明地登堂入室，那就是药店，说不定你曾经吃过的某种药里就有它哦。

药店里会有蟑螂不是因为药材保管不善混进了蟑螂，而是蟑螂本身就可以变成一种药材。蟑螂学名蜚蠊，属于蜚蠊目蜚蠊科，根据《本草纲目》、《神农本草经》、《名医别录》、《唐本草》、《陆川本草》等药典古籍记载，蟑螂性寒、咸，归肝、脾、肾经，具有活血散瘀、解毒消疳、利尿消肿、养阴生肌、提升免疫、散结消积的功效。现代医学研究表明，在众多的蟑螂品种中，入药效果较好的当属一种叫美洲大蠊的蟑螂，美洲大蠊表皮含有巩膜质、甲壳质以及溴、锌、镍、锰、钾、钙、钛、氯、硫、硅、铝、镁等元素，肌肉能水解成13种氨基酸，此外，美洲大蠊还富含维生素B1、B2、烟酸、抗坏血酸、海藻糖、海藻糖酶、糖蛋白、肌醇、原儿茶酸葡萄甙等物质。

具体说来，蟑螂有以下几个用途。首先，抗肿瘤，研究人员发现美洲大蠊的提取物对癌细胞具有明显的抑制作用，比如慢性髓源性白血病、原髓细胞白血病、卵巢癌、宫颈癌等，它可以通过促进肿瘤细胞凋亡来抑制癌细胞生长和扩散；其次，提高免疫力，美洲大蠊虫粉对环磷酰胺所导致的免疫力低下小鼠有非特异性免疫调节作用，环磷酰胺是一种对DNA合成有影响的物质，美洲大蠊虫粉可以改善此类物质对免疫系统的影响，提高细胞特异性免疫和体液特异性免疫水平；第三，保肝作用美洲大蠊提取物对小鼠肝损伤有一定保护作用，一种叫“肝龙胶囊”的药物正是据此研发而成的，它可以明显抑制乙型肝炎病毒的复制，对慢性乙型肝炎的治疗效果突出；第四，促进组织修复作用，美洲大蠊提取物能促进小鼠创面和烧伤模型肉芽组织增生，对家兔创面、烧伤及溃疡模型创伤愈合有促进作用，对小鼠应急型溃疡模型及乙醇型胃黏膜损伤保护效果明显；最后，抗炎、镇痛作用，美洲大蠊提取物可抑制二甲苯所致的小鼠耳廓肿、蛋清所致的大鼠足跖肿胀，可使醋酸所致的扭体次数明显减少，并使小鼠热板法痛阚明显提高。

虽然很多研究都表明蟑螂，特别是美洲大蠊具有多种药用价值，但是因为昆虫体内所含的物质多样，所以具体是什么物质在起治疗的作用还上不清楚，以至于目前的研究大多还停留在小鼠实验阶段，无法应用于临床，但我们相信总有一天我们能发现这些令人讨厌的小昆虫身上的奥秘，使它们真正能为我们服务。