从花中采摘三个柱头，摊放于托盘上，用炭火烤干便可用于食品调味和调色。0.45公斤藏红花即来自75000朵花，每磅1500美元或以上，为世界上最贵重的香料。主要在西班牙、伊朗、希腊和印度种植。同时，它又是一种名贵的药材，具有强大的生理活性，其柱头在亚洲和欧洲作为药用，有镇静、祛痰作用，用于胃病、麻疹、发热、肝脾肿大等的治疗。

藏红花又名西红花，被西班牙人誉为“红色金子”。藏红花有三个世界之最：一是世界上最贵的药用植物，二是世界上最高档的香料，三是世界上最好的染料。

藏红花做成的食物有一种特殊的香味和颜色，很可口，尤为英、法、意、西等国喜爱。在英国和巴尔干半岛多见藏红花用于面包中，作调色和调味佐料。在法式菜中，藏红花变为煨饭和浓味炖鱼等菜肴的重要成分。意大利风味美食“龙脷藏红花利梭多饭”因为加入了藏红花，米饭呈现出迷人的鹅黄及奇特的香味。