地球于去年踏入第24个太阳周期，英国科学家近日就发表研究警告，太阳磁波或于数年后逐渐减弱，到第26个太阳周期时，磁波的能量更会大幅减弱逾半，导致地球气温下降，事隔多个世纪后再次踏入“迷你冰河时期”。

由英国诺桑比亚大学的数学家扎尔科夫阿（Valentina Zharkova）领导的研究团队，以“主成份分析”技术分析由1976年至2008年发生的3个太阳周期数据，然后预测从太阳表层和对流区释出的磁波于2022年会开始减弱；当太阳周期处于第26周、即2030年至2040年时更会相互抵销，令磁波的能量大减60%，从而引致一个称为“蒙德极小期”的现象，令地球踏入“迷你冰河时期”。团队预计地球气温会于2021年开始下降。

地球对上一次出现上述现象是1646年至1715年，当时低温更令英国伦敦的泰晤士河河水结冰。不过，扎尔科夫表示由于地球面临全球暖化，所以上述推测未能作准，她称：“希望全球暖化可以抵销蒙德极小期的影响，让人类有多30年时间处理问题。”