1951年5月21日，在五次战役第二阶段结束之后，由于我军的物资几乎消耗干净，彭德怀便立刻下令志愿军主力全线后撤，然而几乎是在同时，联合国军总司令李奇微也向联合国军下达了全线反击的命令，在整个抗美援朝中，这是志愿军最危急的一次。

5月22日，美军集中了装甲部队学起了二战德军闪电战的方式，从西线向我军突出结合部猛插，3个小时突进20公里，差一点将志愿军19兵团拦腰斩断，期间180师由于撤退时延误，导致整建制被歼灭，成为整个抗美援朝中唯一被歼灭的志愿军师级单位。

志愿军的情况非常危急，必须要立刻回撤至三八线以北，否则主力有被全歼的危险，而一旦主力被歼灭，朝鲜北部兵力空虚，美军可以趁势北上，这么一来前四次战役就白打了，抗美援朝也就输了。

在这个关键的时刻，彭德怀和李奇微都看向了一个关键的战略要地——铁原。铁原是交通枢纽，不仅拥有公路，还有大量铁路，是志愿军撤退，美军进攻的必经之路，所以谁要拿下这里，谁就能获得胜利。但是由于是交通枢纽，此地地势也是非常平坦，非常有利于美军的机械化部队展开，而志愿军在这里原本没有构筑防御工事，只能临时挖野战工事，加上志愿军没有多少重武器，部队本身也缺枪少弹，人员疲惫，所以要想守住铁原无疑比登天还难。

当时彭德怀手里其实没有多少部队可用，他看了看地图，离铁原最近的是63军，但这支部队是刚从前线撤退下来的，人员不足只有2万人，而且装备缺乏，子弹补给都是个问题，但彭德怀当机立断给63军军部军长傅崇碧下达命令：立刻到铁原一线布防，不惜一切代价坚守15到20天，没有命令不准撤退！

傅崇碧只有35岁，虽然年轻但觉悟非常高，立刻给司令回电：就算打到最后一人也不能会让敌人前进一步。

傅崇碧看着铁原的地形陷入苦想，这里几乎是无险可守，是要以血肉之躯抵挡美军的钢铁洪流。“不能硬拼”傅军长召集了干部开会商讨对策，在研究中傅军长发现美军打仗有一个特点，不敢暴露自己的侧翼，所以每到一处就必须得将周围的威胁清空（这也是被志愿军给打怕了）。

根据这个特点，傅军长决定将部队以班排为单位像撒豆子一样散布在铁原一线，如担任正面防御的189师分散成了200多个单位分布在各个小高地上，形成了交叉火力。迫使美军把集中突破作战变成缓慢的拔点作战，而且部队散开之后，也能削弱美军火力带来的伤害。

63军的目的只是阻止敌人前进，只要拖住敌人就达到了目的。

1951月6月1日，美军第一军4个师加上其他国家的军队共5万人向铁原发动了进攻，美军本想一一记重拳直接撕开63军防线，但是这一拳仿佛打在棉花上，每前进一步都感觉四面八方都是志愿军，于是只能一点一点地推进，当占领阵地之后又担心志愿军夜袭给夺回来，于是陷入了泥潭无法自拔。

在战斗中，美军冲锋发挥了火力优势，范弗利特不计消耗地使用火炮连美军后勤都有点吃不消了，铁原成为一片火海，而这种消耗弹药的方式也被称为“范弗利特弹药量”，志愿军老兵形容美军的火炮爆炸声没有间隔，听起来就跟刮风一样。

负责正面防守的189师师长蔡长远为了减少美军火炮的杀伤效果，在反斜面挖坑道，也就是从这个时候开始发明了志愿军的坑道战术，这个战术在日后的上甘岭战役中发挥了关键作用。

63军在铁原血战了12天，彭德怀也立刻让志愿军主力迅速回撤组织纵深防御。联合国军伤亡1.5万人却未能突破防线，最终见失去了围歼志愿军的战机而选择撤退。63军以一己之力拯救了数十万志愿军将士，保住了抗美援朝的胜利果实，也让美军的美梦划为泡影。