在第二次世界大战期间，日本陆军在东南亚战场的表现让人非常吃惊。相比于德军来说，日军机械化程度很低，而且日本还是侧重于海军建设，陆军得到的资源非常少。但这支军队却能够横扫东南亚，在登陆战、丛林战、游击战中打得游刃有余，那为何弱小的日本陆军表现却如此出色呢？或许有人说东南亚都是些弱国，而且横扫东南亚，主要靠日本海军。话是这么说的，但真实原因要远比这复杂得多。

虽然东南亚在当时都是土著国，极为落后，但他们都在欧美国家的控制下，实际上是日本跟西方列强的正面对抗。再者海军虽然重要，但日本陆军仍以碾压性的优势击败英美，因此日本能够横扫东南亚，真实原因非常复杂，下面我们对此分析一下。

第一、日本具有一定的舆论优势。在入侵东南亚之前，日本就打出一个东南亚共荣圈的旗号，声称亚洲是亚洲人的亚洲，意在帮助各国驱逐西方。没想到当时还有不少列强殖民地的代理人相信了这句话，由此显得很不团结。但当日本人登上他们领土的那一刻，他们才发现似乎事实并不是这样，亚洲也没有变成亚洲人的亚洲，反而变成了日本人的亚洲。

第二、盟军过于大意。英国低估了新加坡的危机，丘吉尔始终认为只要英国本土能守住，航线能保住就没事，实际上一旦新加坡沦陷，英国将丧失绝大多数的海外资产，军队以及生产力。同时低估了日本人的野心，新加坡沦陷带来近乎全面的战略失败，日本陆军不仅迅速横扫缅甸，荷属东印度，还将海军直接开进印度洋和澳洲海域，控制印度洋，切断从南非绕至好望角，然后直达亚洲的航线，这对大英帝国来说极为致命，可以说这时候英国才意识到日本的威胁远大出想象中的样子。因此在战争初期，作为抵抗日军主力国的英国，显得特别心不在焉。

第三、日军和英军的战略指挥效率差距太大。从战争开始的那一刻，英国军队似乎一直是丢兵卸甲的撤退。这跟英国统帅部的指挥密不可分，在宏观指挥上，丘吉尔频频干预兵力分配，更改战略中心，因为怕丢了英帝国的面子。驻守一个根本不能守住的香港，一心想发动攻势，结果却在北非和新加坡都吃了败仗。

二战时丘吉尔的指挥能力确实不太专业，而统帅部下属的指挥官们的指挥能力同样有限，没有冒险精神，也没有死守防线的勇气。而日本的山下奉文仅用三个师就横穿泰国，再迂回过来，将新加坡和马来西亚的英军给击溃了，可见英军指挥官不仅能力不足，似乎连战略上的失败这一明显的原因也没有意识到。

第四、日本陆军把刀用在了刃上。在东南亚战局最关键的新加坡一战，日本陆军虽然弱，但在这场战斗中却很强大，山下奉文的三个师、近卫师，第5师和第18师，都是日本陆军中最精锐的部分。他们有211辆坦克，而英国人却一辆也没有，英国不仅没有，还把有限的陆军分散开来，去保护那些大大小小的飞机场。在关键性的阻拦登陆上不下功夫，等日军登陆上来之后，这些机场又有多大作用。

以上是日本陆军能在东南亚陆地上，横扫英美加澳联军的几点原因。所谓骄兵必败，日军以闪电战的方式迅速横扫东南亚，给日后过长的海上补给线埋下了伏笔，人心不足蛇吞象，日本的国力有限，注定无法击败英美。