1398年，朱元璋逝世，他出身贫苦，从小饱受元朝贪官污吏敲诈勒索，父母及长兄都死于剥削和瘟疫，自己被迫从小出家。

所以参加起义队伍后发誓：一旦称帝，先杀尽天下贪官。从登基到驾崩，朱元璋“杀尽贪官”运动贯穿始终，但贪官现象从未根除，晚年哀叹：“如何贪官此锁，不足以为杀，早杀晚生”