老北京粽子做为北方粽子的代表有其独特的特点，首先北京粽子个头大，吃着过瘾。其次北京粽子多为斜四角形或三角形，从各个角度看上去赏心悦目。老北京人包粽子，一般包大黄米粽子，黏韧而清香。后来大多以糯米粽子为主了。北京粽子多以红枣做馅，煮熟之后可以趁热或是晾凉了沾糖吃，对北京人而言是别具风味的。

北京的粽子大约可分为三种：一种是纯用糯米制成的白粽子，吃时需沾白糖，并加上一点玫瑰汁木樨卤，味道香气宜人。另一种为在糯米中包入两三颗红枣，称小枣儿粽子，吃前需冷藏，吃时会有冰凉的快感。第三种是豆沙粽，比较少见。华北地区另有一种以黄黍代糯米的粽子，馅料用的是红枣。蒸熟之后，只见黄澄澄的黏黍中嵌着红艳艳的枣儿，有人美其名曰“黄金裹玛瑙”。