1979年2月底，解放军55军、43军、54军162师、50军148师从东、北、西三个方向对越南的北方重镇完成了三面包围，完成三面包围的第二天，解放军便开始对谅山发动了总攻。

按理说这种固守敌军的歼灭战一般都是要完成四面合围，尤其南路，越军已经在河内集结了主力，随时可以北上增援谅山，就算不增援，谅山之敌要是从留出的南路撤退，也可以直接与河内敌军会师，届时我军得到的也只是一座空城。

但实际情况是，拥有绝对兵力优势的解放军，没有派一支部队穿插到南面阻止敌军南逃或北上，而越军方面也没有派援兵增援，更不让守军南撤，南面的这条路到底有什么玄机？

有人可能认为当时解放军的原计划是打下谅山北面的新市区后就撤退，所以没有必要对南面进行包抄，但事实上并非如此。

熟悉解放军战术的，都知道解放军在大兵团作战中，特别擅长纵深穿插、分割包围的战术，在解放战争、抗美援朝、中印边境战争、对越自卫反击战中，这种打法是屡试不爽，打得敌人哭爹喊娘。

这种战法体现的是解放军的“运动战”思维，特别强调切断敌人退路，全歼敌军主力，比如38军在抗美援朝二次战役中穿插三所里和龙源里，切断美第8集团军退路，就是这种打法的体现。

而在谅山战役中，许世友却留出一条“生路”，似乎和我军提倡的作战思想有些不同，当时我军兵力、火力都是绝对优势，为什么不进行一个更有把握的彻底包围呢？

事实上这所谓的“活路”才是许世友留的一计真正要越南老命的杀招，因为这就涉及到解放军的一个经典战术——围点打援。

围点打援的意思是，围住敌人一个关键点，给予其极大的军事压力，迫使敌人派出大批援军前来救援，然后半路设伏歼灭敌军援军，随后再回过头来吃掉原来被围的敌人，达到尽可能歼灭敌军有生力量的目的，类似的战役就是解放战争的淮海战役，直接歼灭了国军所有精锐，奠定了解放全国的基础。

在解放军的作战指导思想中，歼灭敌军有生力量是核心的一点，因为如果只是击败或者击溃敌军，那敌军随时都可以卷土重来，就像宋朝时那样，宋军对外战争的胜率超过70%，但是宋军对外胜利基本都是防御反击的击溃战，从没有歼灭过敌军的主力，反倒是输了一两次关键战役，自己的精锐就全没了。

比如雍熙北伐，几乎将北宋的精锐全赔了进去，从此北宋从战略进攻变成战略防守，失去了拿下燕云十六州的最好时机，为宋朝的覆灭埋下伏笔。

可见歼灭敌人的有生力量是极为关键的，某种程度上甚至可以直接决定国家命运的走向。对越自卫反击战前，中国的战略目的之一就是能够歼灭越军主力，这些可都是从美越战争中活下来的老兵，一旦没了这些精锐部队撑腰，越南自然也没有军事力量再去威胁周边国家。

所以许世友在谅山南面留下来的这条“生路”就是一个巨大的陷阱。谅山是北部重镇，首都河内的门户，对于越南来说，一旦谅山被攻克，那么解放军就可以直接攻打河内，而且过了谅山地势平缓，解放军的装甲部队也能尽兴发挥。所以从军事角度上讲，谅山必须守住，这是阻挡解放军机械化部队南下最后的屏障。

当解放军清除掉谅山的外围防线时，河内的越军其实已经有点坐不住了，此时的河内已经集结了越军还在国内的主力野战部队，在河内以北已经部署了308师这样精锐中的精锐，入侵柬埔寨的越军也准备回撤增援。

谅山面临合围，越军最早的想法也是趁着解放军没有完成合围增援谅山，利用地形优势挡住解放军的进攻，但是身经百战，也是解放军早前一手培育出来的越军高层总觉得有些不对。

这是因为越军的一些侦察部队在谅山以南两侧的地区发现了解放军活动的痕迹，苏联的卫星侦察也显示有大量解放军正在向这两侧运动，其实这种发现按理说是很正常的，毕竟谅山大战在即，解放军向两侧迂回是很正常的事情，按照一般的作战思路，这个时候就应该更快派出增援部队阻止解放军完成合围，但是熟悉解放军战术的越军将领看出了端倪。

如果这两侧的解放军不是合围兵力，而是给增援部队设置的“口袋”那就恐怖了，现如今越南国内能打的部队都在河内，要救谅山只能全部派出去，而一旦被解放军全歼，不仅谅山、河内保不住，整个越南北部都无兵可用，后果不堪设想。不得不说许世友这招是真的狠，不仅要吃掉谅山的敌人，还要你河内主动来送死

面对这个可能的结果，越军只能一咬牙放弃了谅山，抛弃了驻守谅山的越军精锐“金星师”第3师，而之所以没让第3师回撤，是因为已经晚了。

南边两侧已经发现了解放军，虽然没有合围，但已经封死了第3师的退路，一旦后撤，在野外战场一定会被占据优势的解放军全歼，还不如守在城内。毕竟城内还有坚固的工事，不说能挡住解放军，至少也能增加解放军的伤亡，而且万一能守住呢。反正出城绝对是死路一条，所以越军的对策是“断臂求生”，放弃谅山，加固河内的防御。

见越军不上当，我军自然是只有回头全力攻下谅山，这个结果只能说有点可惜，如果能一举歼灭越军主力，可能后来也就不用打10年的边境战争。

至于解放军为什么不打河内吃掉这股主力，原因也不难，首先河内是越南首都，里面还有很多外国使者，误伤了不好，而且打下河内那可就是“侵略”了，政治负面影响太大，也不符合“自卫反击”的定义。另外，对越自卫反击战爆发时，我军面临的越军主力其实只有一个316A师，其他的基本都是保安屯的二流作战部队，而河内的守军却全都是实打实的越军主力部队。

打赢他们不是问题，问题是越军已经做好了防御准备，我军强攻就会演变成一场极大规模的战役，战争时间会拉长、部队伤亡会变大，国家的外交压力，北面苏联的军事压力都会变大，而且陷入长期战争不是反击战的初衷，所以不值得。

打下谅山其实已经对河内形成战略上的威慑，越南当时都发出了全国总动员，可见慌张到了什么程度，既然达到自卫反击的战略目的，那解放军自然就是班师回国了。