引言人类如今成为了地球的“主宰”，作为最具智慧的高级动物，人类文明已经几乎遍布全球，深深地影响与改变了地球的生态环境与未来发展趋势。随着对浩瀚宇宙的探索，人类明白，地球只是宇宙之中微乎其微的一部分，还有无数和地球一样的星球在宇宙轨道中运行着。

我们不仅会思考，既然地球上诞生了人类，那么别的星球上是否也存在其他的生物与文明呢？外星人究竟是什么样的？外星文明有多先进？1997年上映的科幻电影《超时空接触》中，女演员朱迪·福斯特饰演的一位科学家探测到了一个无线电信号，这是来自外星文明的第一次通信。这个故事由科幻小说家卡尔·萨根撰写，当然是虚构的，但寻找这种信号的过程是真实存在的。科学家们用强大的射电望远镜仰望天空，希望能听到无线电信号从天体邻居处传来，哪怕是非常微弱的回应。

一个来自外星的神秘2G信号？终于，在2019年4月和5月，位于澳大利亚的64米宽的帕克斯射电望远镜记录了来自附近恒星半人马座方向的无线电传输信号。在接下来几个小时的时间里，望远镜每隔30分钟记录一次来自该恒星的数据，然后再转向另一个方向观察。这个程序用来确定任何观测到的信号都是来自一个特定的方向，而不仅仅是随机的无线电噪声。在这半小时的间隔中，有5个是在天线指向半人马座近地点时观测到信号的，而当天线对准另一个方向时，则完全没有发现信号。这个信号并没有立即被注意到，在数据被记录下来一年多后，一个名叫沙恩·史密斯的学生才在望远镜的记录中发现了这个信号，这已经是在2020年10月底。那么，这一信号究竟意味着什么？首先这是一个单一频率的无线电信号，具体来说是980.002兆赫。兆赫频段即人类的通信频率，调频广播电台大约是在100兆赫左右。中国移动2G，GSM900的通信频率是900~960兆赫，与这次的“外星信号”十分接近。

难道说外星文明落后地球10年？答案并非如此。信号随着时间的推移而轻微漂移，如果它真的是由一颗行星或卫星绕着恒星运行所发出的信号，这就是人们所期望的。首先，需要指出的是，天文学家认为，该信号是由太空外星人试图与我们沟通造成的可能性很小，即使是参与这一项目的研究人员也没有提出这种说法。此外，还必须记住，这一观测结果还没有在权威期刊上发表，所以没有经过严格的科学审查。相反，网络上的热议源于12月18日发表在《卫报》上的信号泄露的谣言。不过，人们依然乐在其中，那就是信号是否真的是来自于围绕遥远恒星运行的文明的通讯。半人马座是我们的天文邻居，距离我们只有4.2光年。它是一颗红矮星，昏暗到人类的肉眼根本看到。半人马座已知至少有两颗行星。一颗质量约为地球的七倍，另一颗只比地球大20%。较小的行星的轨道非常接近恒星, 绕恒星一圈只需11天。与太阳相比，半人马座很暗淡，而这颗较小的行星距离恒星的距离恰到好处，可能存在生物生存而必需的液态水，星球的温度不算太热，也不算太冷。这使得这颗行星成为天文学家们研究的对象。来自一个可能适合居住的世界的无线电信号被给予无限希望，它被当做是第一个证据，证明我们在宇宙中并不孤单。“外星信号”真的能证明存在外星文明吗？

尽管这一来自比邻星的“回应”令大众无比期待，也令天文学家们拥有了进一步研究下去的动力，但这次检测的信号仍然不足以证明外星文明的存在。首先, 围绕半人马座近邻星运行的较小行星足够近, 可能受到母星突然爆发的能量影响, 即所谓的“耀斑”。这些“耀斑”很可能会让这颗行星沐浴在足够的辐射中，以杀死任何熟悉的生命形式，同时也会剥去任何可能存在的大气层。这颗行星也会被固定起来，其中一个面总是面向恒星，就像我们只能看到月球的一个面一样。事实证明，这颗行星不太可能是一个像地球一样完美的生存家园。