极端天气气候事件在全球范围内表现明显。20世纪中叶以来，全球暖事件增多，冷事件减少；高温热浪发生频繁，持续时间更长；陆地上的强降水时间增加；欧洲南部和非洲西部的干旱强度变得更强，时间更久。

据科学家分析，地球变暖，使得大气中水汽含量增加，水分循环加剧，导致干旱、洪涝等气象灾害的强度和频次明显增加，极端气象灾害接踵而至——过多的降雨、大规模的干旱和持续的高温，加剧水资源的不稳定与供需矛盾。联合国政府间气候变化专门委员会称，人类引起的气候变化已经开始对极端天气事件造成影响，在未来几十年间，极端天气的破坏力将增加并造成更大的财产损失。

对于我国而言，专家介绍，近几十年来，我国区域极端天气灾害增多，虽然有其特定的气候变化背景，但不排除人类活动的影响。初步研究指出：2012年“7·21”北京特大暴雨和2013年华东夏季持续性热浪等极端天气事件，有可能是人类活动导致温室效应增强的后果。在未来全球增暖背景下，所有模式都预估：未来，我国区域极端事件将继续增加，最明显的是，高温热浪天气和极端干旱事件将明显增加。