黄仁宇先生将中国帝制时代分为三个时期：

秦/汉——隋/唐/宋——明清。

俺则分为：

秦/汉——（三国两晋十六国南北朝）——隋/唐——（五代十国，宋辽金西夏）——明——清。

可能有人会问了，元朝你给分哪去了？呵呵，其实华夏大地的另一主力——游牧民族——有另一条政体线索：

匈奴——五胡十六国——辽金西夏——元——清。

后者长期处于对中原政体“学习”状态，始终“慢半拍”~~

以政体特点为纽带，就发发现：

夏——部族联盟——匈奴；

战国——封建末期——五胡乱华十六国；

汉——中华第一帝国——整合，中央集权——辽金西夏，以民族化为重点；

唐——中华第二帝国——扩张，地方分权——元，以国家拓张为重点；

明——中华第三帝国——内敛，稳定统一——清，以宪政建设为重点。

作为帝制终结的满清的统治虽然被俺冠以畸形殖民，却不得不承认其同样是“集华夏政体之大成者”，下个帖子会详谈。

某些“大汉/唐主义者”或者“大元主义者”往往会过于夸张自家的朝代，其实，这两条线索缺一不可，正是这两大生产力和意识不断撞击，互相取长补短，才能让中国获得持续的进步，否则俺们无非会和美洲印第安人或者澳洲土著一样停留在部族/部族联盟，最多是封建制前期阶段~~难道任何一方希望俺们的历史（也许只有流传的史诗罢了）会是那样吗？等待被白色殖民者驱赶到一个聚居区去？

用开阔而深邃的眼光，用现实承认的态度，用客观公正心态，来看待历史，才会发现这两条龙脉：一条是来自农耕平原的黄龙，一条是来自游牧草原的青龙，在华夏大地上风云际会，而西方文明（印度、中亚、欧洲）也假道海陆两路不断溶入，缔造成中国的“大历史”。