1426年，这大概是明帝国定都北京的两百二十余年中，难得的团结之年。而在明王朝的大部分时间中，北京城仍是一个通过政治权力强制捏合并创造出来的沙盘，它时刻有崩裂之虞，这将在往后的两百余年中，反复出现。