马其顿位于希腊北部，马其顿人不是纯粹的希腊人，但与希腊人有渊源关系。马其顿人在文明发展的道路上，比南部的希腊人大大迟了一步。公元前5世纪初，波斯侵略希腊，马其顿一度受波斯统治。但马其顿王亚历山大一世暗通反抗波斯侵略的希腊城邦，告以波斯的军事情报。进入公元前4世纪，马其顿一跃而成为希腊北部的重要国家。马其顿国王们把希腊的先进文化引入他们的宫廷，与希腊城邦进行贸易。经济的发展使马其顿的面貌发生了较大变化，它也是历史上第一个让东西方互相了解的大集合文明，如果没有这个帝国，东方与西方不会知道对方的存在，文化交流不知要到何年何月。