欧洲在一千多年内都四分五裂，仅德意志境内的小邦国就有上百个，直到这个帝国出现，欧洲在近代出现了一次短暂的统一。它是拿破仑建立的一个君主制度国家，又被称拿破仑帝国，在19世纪的欧洲影响甚大。该帝国曾经击败奥地利、普鲁士、俄罗斯、葡萄牙等强国，最著名的两场战役是奥斯特里茨战役（1805年）及弗里德兰战役（1807年）。遗憾的是，拿破仑帝国虽然成为了陆地霸主，却未能支配大部分海洋，始终没有穿越英吉利海峡，在征俄战役之后，帝国由强变弱，滑铁卢之战结束后彻底灭亡，法兰西的版图再次变成了小半个西欧。