1937年，日军在攻占上海后，直逼南京。国民党军队在南京外围与日军多次进行激战，但最终未能阻挡日军的多路攻击。1937年12月13日，日军攻占南京城，在华中方面军司令官松井石根和第6师团师团长谷寿夫等指挥下，日军对南京城内平民和投降的军人俘虏进行了长达6周惨绝人寰的大规模屠杀。据1946年2月中国南京军事法庭查证:日军集体大屠杀28起，屠杀19万人，零散屠杀858起，屠杀15万人，中国军民被枪杀和活埋者达30多万人。后来发表的《远东国际法庭判决书》中写道:“日本兵完全像一群被放纵的野蛮人似的来污辱这个城市”，他们“单独的或者二、三人为一小集团在全市游荡，实行 杀人、强奸、抢劫、放火”，终至在大街小巷都横陈被害者的尸体。“江边流水尽为之赤，城内外所有河渠、沟壑无不填满尸体”。

直至今天，日本的很多人都还在试图去掩盖这一段不光彩的历史，甚至为其屠杀行为找种种借口，但再多的借口也抹不去南京城墙上的血迹，一个民族如果不肯正视历史，反省错误，最终会受到历史的惩罚。

baidu语所谓生命无价，儒家宣传的是人命关天，其实是句粉饰过的谎言。尤其是在那个兵燹频仍的年代，生命的行情大打折扣，最可悲的是平民百姓，几无捍卫人权可言。肉食者谋之以略，百姓则饿殍于野，说的就是这个道理。