泸沽湖位于云南省宁蒗县与四川省盐源县交界处，距丽江县城280公里，海拔约2700米，是由断层陷落而形成的高原湖泊。泸沽湖古称鲁窟海子，又名左所海，俗称亮海。纳西族摩梭语“泸”为山沟，“沽”为里，意即山沟里的湖。面积约50余平方公里，湖水平均深度约40米，最深处达73米，在云南省的湖泊中，深度仅次于抚仙湖，居第二位。整个湖泊，状若马蹄，水质纯净。晨曦初露，湖水如染，一片金红；朝阳徐徐上升，则为翠绿；待夕阳西下，又成一片墨绿。风静时，平滑若镜，积万顷碧玉；微风起处，波光粼粼。身临其境，水天一色，水平如境，缓缓滑行于碧波之上的猪槽船和徐徐漂浮于水天之间的摩梭民歌，使其更增添几分古朴，几分宁静，是一个远离嚣市、未被污染的处女湖，有高原明珠的美誉。 每逢晴天，蓝天白云，倒映湖中，水天一色，景象奇丽。它犹如一块明珠镶嵌在群山怀抱之中，碧波荡漾，风光迷人，有“高原明珠”、“滇西北的一片净土”、“东方第一奇景”等美称。这里古朴的民风，秀丽的山光水色与浓郁的传奇风情，充满了神秘的色彩。

泸沽湖四周崇山峻岭，一年有三个月以上的积雪期。东北方有峭拔壁玉的肖家火山；西北有状若雄师蹲踞的格姆山。湖东，有条山梁蜿蜒而下直插湖心，似条苍龙俯卧湖中汲饮甘泉，形成泸沽湖上一个美丽的半岛。这里森林资源丰富，山清水秀，空气清新，景色迷人，有自由生活的动物，婉转歌唱的鸟儿.静静的放牧人.多么纯粹的生命！这里有着你能够想像到的一切，更有着出乎你想像之外的一切，仿佛是一种来自灵魂深处的引力指引你前往到此。除了笑，除了感叹，实在找不到任何言语来表达，那是一种不能诉说的美！走进泸沾湖，也就走进了一个神秘的世界，被海水般湛蓝的湖水包围着，试着敞开自己的情怀，这里是人类文明的乌托邦。

泸沽湖被当地摩梭人奉为“母亲湖”，也被人们誉为“蓬莱仙境”，更摩梭族“男不婚，女不嫁”，走婚的人类最后一个母系社会的活化石。明代诗人胡墩赋诗赞泸沽湖云：“泸湖秋水间，隐隐浸芙蓉。并峙波间鼎，连排海上峰。倒涵天一游，横锁树千里。应识仙源近，乘槎访赤松。”清代川南诗人曹永贤赋诗云：“祖龙求神仙，三山渺何处。不知汉武皇，开凿南来路。灵鳌鼎足蹲，飘渺凝飞渡。莫载欲人俱，恐为风引去。”