养老院是以照顾老年人的晚年生活为主，为老年人提供集体居住和养老照料服务的机构。护理院是为患者提供长期医疗护理等服务的医疗机构。

养老院一般是没有完善的医疗设施的，它只是为老年人提供群体居住和养老服务的社会福利事业组织。当有老人患病时，还是需要送往医院进行治疗。养老院的收住对象一般是自理、半自理或者完全失能老人，为其提供长期或者短期的照护服务。

护理院都是由医护人员组成的，是为长期卧床患者、生活不能自理以及其他需要长期护理的患者提供医疗护理等服务的医疗机构，是医疗服务体系的重要组成部分。它与一般的养老机构和普通医院都有所区别，不但提供了生活照顾、养生保健等养老服务，而且还可随时提供医疗救助等，让老人的家属一种放心感，让老人也有一种安全感。

现在的养老机构的发展速度很快，满足社会各阶层的需求。很多老人退休后不单单注重在物质生活上，而在意精神生活，给自己的晚年生活增添一些新的色彩。